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WPS : Les trois principes de réussite sur Twitter

L’usage de Twitter par la Women’s Professional Soccer (WPS) a déjà été largement couvert sur ce blog depuis ses deux dernières semaines. Un cap a été toutefois franchit récemment puisque plus de 250.000 adeptes suivent le fil Twitter de la ligue (@ womensprosoccer).

Nous avons vu l’histoire et la croissance/évolution de l’utilisation de Twitter par la ligue (voir : WPS et Twitter), puis les trois idées de développement du service par la WPS (voir : Twitter, WPS et trois idées), voici donc comment la ligue a réussit à construire leur programme de communication autour des médias sociaux avec un engagement des fans dans le mécanisme.

1 - La participation

Le fil Twitter de la ligue est très actif. En participant activement aux conversations avec les fans, cela établit un rapprochement significatif. Une relation s’établit de manière concrète. A partir de ce moment une fidélité s’installera, et un programme viral de publicité se développera, se transformant à valeur ajoutée, car cela augmentera la vente de billet ou produits dérivés.

2 - La valeur

Après lecture du fil Twitter de la ligue, une chose est intéressante à relever : il est utile. Ici pas de relais simple du site officiel. Pas de lien de réduction de billet, pas d’invitation etc… Au lieu de cela, le fil Twitter de la ligue agit comme un agrégateur de contenu d’article intéressant sur la WPS et les informations sur l’économie du sport.

3 - Etre humain

Ce qui fait le succès sur Twitter de la WPS est cette harmonie entre les équipes. Chacune disposent d’un compte Twitter, et l’outil devient même un moyen de communication entre eux. Des listes ont été crée sur le service de microblog pour maximiser le contenu. Mais le plus intéressant reste le tweet en live des joueuses sur le terrain.

Twitter, WPS et trois idées

La Women’s Professionnal Soccer League (WPS) permet aux joueuses d’utilisés l’outil Twitter durant les matches. Cette démarche a permis d’établir une nouvelle philosophie, un business et un storytelling efficace.

Au début une faillite

Né d’un championnat du monde de football (Soccer) Féminin en 1999, remporté par l’équipe américaine, la Women’s United Soccer Association (WUSA) débute en 2001, pour sombrer deux ans plus tard, après avoir perdu 100 millions de dollars en trois saisons. Un choc pour un sport jeune. Ainsi naitra la Women’s Profesionnal Soccer League (WPS), qui tirera les enseignements de la WUSA.

Le nouveau championnat est né en Janvier 2008 et officiellement lancée le 29 mars 2009 avec 7 équipes. Elles seront 10 en 2010. La ligue n’est pas propriétaire des équipes, comme dans la WUSA, rompant ainsi avec le modèle sportif américain. Le budget de la WPS est de 40 millions de dollars pour 5 ans. Un renouveau donc.

L’utilisation de Twitter en WPS

« Pour donner aux amateurs l’occasion spéciale de connaître les pensés en temps réel via Twitter des joueuse, et une manière particulière de rendre vivant et créer une histoire avec ce jeu : les joueuses, supporters, spectateurs et la télévision. » a déclaré un responsable du WPS, Tony Antonucci, twitteuse aussi au passage.

La ligue va sélectionner une poignée de joueuse « tweet » pendant le jeu, alors qu’en parallèle Antonucci et le fil officiel WPS sera mis à jour. Plus de 200.000 followers suivent les informations de la WPS sur Twitter (voir : Twitter et WPS). La ligue depuis plusieurs mois, cherche aussi à faire de l’argent avec l’outil de communication.

Conclusion

Lors des trois projets d’utilisations de Twitter par la WPS, deux ont déjà été remplis : Une nouvelle philosophie est née via l’utilisation du service durant les matches et par la ligue en général. Le storytelling est née, une histoire de cette très jeune ligue est en marche. Une aventure médiatique direct et indirect devant permettre d’établir une légende, dans un contexte économique difficile (sponsors manquant et vente billet insuffisant). D’où l’idée de faire du business avec Twitter, à la manière de certaines marques. La WPS cherche et trouvera son modèle. Mais les bases sont là.

Twitter et la WPS League

Twitter est devenu avec le temps, un outil de marketing puissant. Par exemple pour les sports moins bien médiatisés que les géants médiatiques. L’exemple de la Ligue américaine de football féminine (WPS) qui compte sur Twitter pour construire une base. Ici, contrairement à d’autre ligue américaine, les joueuses, entraineurs, président, sont encouragés à tweeter durant les matches.

Le cas particulier de WPS sera largement étudié sur ce blog, car plus intéressant que d’autre projet de ligue qui ont une puissance médiatique importante. Toutefois, si vous êtes intéressé par l’utilisation de Twitter dans le sport, je vous invite à lire ce billet : l’utilisation de Twitter dans le sport.

Au début…

La WPS a très tôt adopté Twitter. Le club de Chicago Red Stars (@chicagoredstars) a utilisé le service dès l’été 2008. Dès le départ l’utilisation du service micro-blog n’a pas été acceptée par tous. La ligue d’ailleurs voyait d’un mauvais œil cette idée. Mais depuis, la croissance du service et des comptes Twitter des clubs ont fait le succès.

Croissance et évolution d’utilisation du service

Au départ, les clubs utilisaient Twitter pour renvoyer sur leur site officiel sous la forme de liens. C’est au cours de la saison 2009 que la stratégie a évoluée : commentaire en live,  à l’entrainement, en vacance, avec les fans, offre de billet etc…etc… De son coté la WPS (@womensprosoccer) a utilisé Twitter pour faire des annonces officiels. Depuis, grâce au Retweet, les scores sont donnés en direct, les commentaires d’intersaison, et les nouvelles traitant de toutes les équipes de la ligue sont agréger sur le compte officiel. Une collaboration active aussi avec les fans s’imposent.

L’introduction des listes dans Twitter, va permettre de compartimenter le flux d’information avec plus d’efficacité et permettre au compte WPS de passer de 50.000 à 200.000 followers.

Conclusion

L’intégration de Twitter dans la stratégie globale de la WPS est un succès global. Mais aussi sous contrainte. En effet, née sur les cendres d’une ancienne ligue féminine de football en faillite, la Women’s Professional Soccer League a donc choisis une solution de crise pour faire sa promotion. Les réseaux sociaux comme alternative. Enfin, ils sont construit un programme de communication fan-club-joueur via Twitter.

Tiger Woods et l’image dans le sport

Avant que le scandale ne déferle sur lui à la fin de l’année 2009, Tiger Woods était le premier sportif de l’histoire à avoir franchit la barre du milliard de dollars de gains (sponsoring + Revenus sport) durant sa carrière. Avec des revenus de 110 millions de dollars en 2008, le golfeur américain était, en plus d’être populaire, une icône du sport moderne, grâce à son image de « bon père tranquille ». Mais rien ne va plus depuis les rumeurs, les scandales sexuels. Petit à petit ses sponsors perdent confiances.

Ses sponsors, comme l’opérateur AT&T, General Motors, Accenture et Gillette ont décidé de quitter la star des greens. Tandis que Nike, Tag Heuer, et Electronic Art (EA) affirment leur soutien. Selon une étude universitaire, le déficit d’image globale de la campagne Woods aurait coûté plusieurs milliards de dollars. Pour Woods la chute se chiffre à près de 50% de ses gains annuels.

Reste que déjà l’offensive pour un retour d’image est annoncée. Aujourd’hui, Woods a annoncé un don de 3 millions de dollars pour la catastrophe d’Haïti. Une première marche. Mais une grande partie de sa popularité reviendra en mode online.

Un récent sondage USA Today/Gallup, rapporté dans Le Monde, a mesuré 33% d’opinions favorables pour Woods début Janvier, contre 88% en 2000, soit le plus gros plongeons de popularité dans l’histoire de ce sondage, à égalité avec G. W Bush.

EA n’avait pas le choix, mais le projet Tiger Woods PGA Tour sera un baromètre de popularité pour le golfeur. Des ventes du jeu dépendront son avenir économique et une nouvelle image naîtra.

L’image du rebelle et du sérieux

A l’image des duos célèbre dans la comédie ou dans le business, il y a toujours une image rebelle et une image sérieuse. L’une valant plus que l’autre de nos jours. L’esprit conservateur domine depuis plus de dix ans maintenant le marketing sportif. L’image sérieuse est surcôté, au détriment d’un sale gosse, comme dans les années 80/90. Mais un sale gosse, peut devenir sérieux (voir André Agassi) et un mec sérieux devenir un sale gosse (voir David Beckham il y a 5 ans). Bref l’image du gendre idéal a toujours sa place. Woods en était l’icône.

Mais comme pour tout, l’image se renouvelle. Durant près de 15 ans, l’image de Woods avait été crée autour d’un lien sérieux et d’une image de bon père de famille fidèle. La prochaine image sera probablement différente, peut être plus rebelle. Mais c’est la fin de l’ancien Tigre, c’est une évidence.

Entre Forum et Facebook Fan Page

C’est maladif, dès qu’un site d’un club arrive en ligne, un forum est collé dessus comme élément de conversation social par excellence. Dès l’arrivée du web, les forums sont devenus la référence permettant à une communauté d’avoir une conversation autour d’un thème.

Pour qu’un forum fonctionne, il faut dans un premier temps que les personnes viennent sur le site institutionnel du club (ou sportif). Prenons l’exemple du site FanaticF1.com, site d’actualité de la Formule 1 de mon ami Norbert Billaud. La fréquentation du site était très bonne, mais le forum cumulait, un maigre, 56 inscrit. Nous avons tout tenté pour le faire décoller, pour finalement le fermer, sans regret, en Décembre 2007.

Le forum du CSV Vesoul, club de Handball, est aussi intéressant. En ligne depuis près d’une année, il ne cumule que 42 membres, alors qu’un autre forum, plus amateur celui-ci, parlant du handball en Franche Comté, cumule bien plus et surtout, parle du club de Haute Saône. Alors quoi faire ?

Il existe deux solutions :

La solution d’indexation

L’exemple du pilote automobile français de Formule 1, Sébastien Bourdais,  qui a indexé un forum indépendant au début, pour en faire un forum officiel avec un certain succès de fréquentation/conversation. Cette solution est intéressante et permet d’avoir une communauté déjà active. Le label « officiel » attire plus encore de personnes dans l’espace.

La solution de la page Facebook

Ici, pour le moment, les échanges ressemblent plus à du bavardage qu’à de la conversation. La page Facebook est une alternative intéressante pour un club ou un sportif. En effet, son référencement Google est intéressant (mais pas optimal), la proximité facile, mais la liberté bien moindre. L’espace ressemble, dans son mode de fonctionnement,  à un blog. Reste le « groupe Facebook », mais soyons honnête, même si beaucoup s’inscrivent, statistiquement ils sont peu fréquenter.

Voir : Facebook fan page : son intérêt pour le sport

Conclusion

Pour des petits clubs ayant pris du retard dans le « social média », la création d’une page Facebook permettra d’obtenir plus de retour qu’un forum. Beaucoup des supporteurs (ou fans) ayant un compte dans le réseau social, animeront plus facilement votre page. Enfin cette solution est moins coûteuse (en temps, argent et espace serveur) à mettre en place qu’un forum. La promotion sera uniquement de votre ressort.

Cinq Sport Social Media predictions en 2010

L’année 2010 débute. Si 2009 fut l’année ayant pour objectif d’être présent dans les réseaux sociaux, 2010 sera l’année on cette présence aura des objectifs. Voici mes 5 prédictions pour l’année 2010 :

• Facebook et Twitter devenant de plus en plus important dans la vie des fans d’un sport dans leur vie courante, l’importance d’être présent sur ces deux supports se fera de plus en plus sentir.
• Les équipes et les ligues vont tenter de bâtir des communautés en utilisant leurs propres réseaux exclusifs.
• La vidéo sera plus massive pour la communication des athlètes avec leurs fans, ce qui augmentera la présence dans les réseaux sociaux.
• Il y aura probablement une généralisation des Community Manager dans les clubs, ligues et gestion d’athlète.
• De plus en plus de sportif ou de personnalité connu seront présentent dans les médias sociaux.

Et vous ?

Facebook Fan Page : son intérêt pour le sport

Facebook est un endroit idéal pour envoyer des vidéos et photos. Une Fan Page est non seulement idéale pour créer l’événement mais aussi elle permet aux fans de pouvoir participer aux dernières discussions.

Le concept est multiple en avantage pour un club sportif. Par exemple, Chelsea FC a lancé récemment sa page Facebook. Cette page propose des contenus exclusifs comprenant des nouvelles, des vidéos, des photos making off.

Selon le responsable de la communication du club anglais « Avoir une présence officielle sur Facebook va contribuer à poursuivre le dialogue avec nos supporteurs du monde entiers et permettre aux fans, d’où qu’ils vivent, d’avoir une chance d’interagir avec le club et avoir d’autre passionné du club. »

La Facebook Page permet de donner aux fans le pouvoir de se connecter et de partager leurs intérêts. Avec un compte Twitter permettant la diffusion d’information brut (voir : Twitter et son utilisation dans le sport), Youtube pour les vidéos des matchs ou interview d’après match (voir : Youtube et le sport), la page Facebook agit comme un espace Forum/Réflexion populaire pouvant indexer toute les contributions sociales du club : (Twitter, Youtube, site ou blog).

Fan Page à la place d’un site ?

Le référencement d’une page Facebook est assez bon sur Google, pour des petits clubs cette solution est simple et économique au lieu d’un site ou blog par exemple. Les petits clubs peuvent donc centraliser leurs communications viaFacebook et la Fan Page pour le plus grand plaisir des supporteurs.

Youtube et le sport

A l’occasion du Web09, en petit comité, Chad Hurley, le fondateur et président de Youtube a annoncé le lancement pour le printemps prochain de « The Sport Hub », un portail disponible sur Youtube, intégralement consacrée aux sports.

Cette plateforme sera constituée de plusieurs canaux organisés selon les sports et les disciplines. Match et compétition seront visible, ainsi que les interviews, coulisse etc… Soit 2.000 vidéos mis en ligne dès le lancement. Un accord avec SportAccord, l’institution mondiale qui regroupe 104 fédération et organisations sportives à permis ce projet. Ce partenariat donnera davantage de visibilité à des sports peu ou pas médiatisés et parfois très régionaux.

Le projet est intéressant et permettra aux internautes et fans de trouver plus facilement dans Youtube leurs sports favoris.

Youtube et le sport régional

Toutefois, ce type de communication ne doit pas être négligé par les clubs régionaux ou même nationaux mais confidentiels. L’investissement est minimum : une caméra, et si il le faut un logiciel de montage vidéo. Créer un compte Youtube et le configurer est aussi très simple. Reste la grande question : quoi mettre dans mon compte ? Plusieurs pistes…

• 1 - Faire une interview du capitaine, coach des deux équipes ou de l’athlète.
• 2 - Faire aussi des portraits simples d’un athlète.
• 3 - Faire un débriefing après une compétition.

Le premier point, le plus simple, permet de recueillir des impressions à chaud après une compétition. Demander l’avis de l’équipe adverse est important car, avec le lecteur exportable, la vidéo pourra probablement être disponible sur le site/blog de l’adversaire du jour. Pour le deuxième point, l’idée est de filmé un athlète dans un environnement simple et lui demander ses impressions sur son début de saison, ou bien ses passions. L’objectif ici est de se rapprocher des fans. Enfin le troisième point, est un programme aussi simple, pouvait être réalisé avec une caméra, un fond au couleur de l’équipe (ou un écran plat si vous êtes riches), avec un membre du club qui pose des questions au coach le Lundi après le match par exemple.

Le format des vidéos est aussi important. Pour le premier point, maximum 3 min doivent y être consacré. Pour le deuxième point, environ 10 min et le troisième point entre 10 et 15min.

Note : vous pouvez aussi utiliser Dailymotion.

Twitter et son utilisation dans le sport

A la fin de l’été, la NFL a interdit à ses joueurs de tweeter pendant les matchs. La raison officielle est celle des droits de retransmission. Un fait divers ? non une évolution simple autour d’un mode de communication, lui aussi simple mais efficace.

Canal d’information Fan/sportif

Twitter satisfait la soif des fans pour obtenir une connexion plus proche des stars du sport ou de l’outil de communication de leur club favori. L’engouement de Twitter dans les milieux du sport anglo-saxon, proviendrait, selon Sport Illustrated, du politiquement correcte de la communication à la presse. Moins contraignant d’un message sur un blog, Twitter fait dépenser moins d’énergie. Dans les faits, la presse reste un journal de bonnes nouvelles avec des déclarations toutes faites, tandis que Twitter permet de dire ce que l’on pense et d’informer ses fans sur la réalité du terrain, avant, pendant et après la rencontre.

L e club de football de Liverpool estime que l’utilisation de Twitter est un moyen de rester en contact avec les fans du club. L’outil devant servir de lien vers le site officiel et pourquoi pas le forum du club, même si dans le cas du club anglais, cela reste un échec. D’autre comme Danica Patrick, par exemple, a fait sponsoriser, via l’horloger Tissot son flux d’information. Selon un analyste marketing, « L’entreprise voit dans les médias sociaux un nouveau principe de publicité ».

Twitter au service d’une stratégie de communication

Car le service de micro-blog est aussi un outil de marketing puissant. Par exemple pour les sports moins bien médiatisés que les géants médiatiques. L’exemple de la Ligue américaine de football féminine qui compte sur Twitter pour construire une base. Ici, contrairement à la NFL, les joueuses, entraineurs, président, sont encouragés à tweeter durant les matches. Autre fait intéressant, la ligue a commencé une série hebdomadaire de question réponse sur Twitter avec des fans.

Le cas synthétique @Lancearmstrong

C’était durant le mois de Juillet 2009, le retour du coureur cycliste, Lance Armstrong dans le Tour de France, fait les remous des médias. Le champion américain arrive sur la grande boucle avec tout service de communication jamais vu encore pour un sportif et qui fera date (voir : le lifestream de Lance Armstrong).

Plutôt entendu avec les médias, l’américain a utilisé Twitter comme une mini agence de presse. Au point même, au plus fort de la Grande Boucle, de devenir une arme de destruction massive psychologique dans son conflit qui l’opposait à Alberto Contador. Armstrong, via Twitter entre autre, a influencé les médias traditionnels, friand d’informations exclusives. La réussite sportive (3^ème place sur le podium) du champion américain a aussi accentué l’effet. Armstrong est le parfait exemple de l’utilisation du service.

L’utilisation de Twitter est certes libre pour un sportif, mais il reste encadrer par son club, sa ligue ou un sponsor. A terme, le service de microblog va devenir l’outil de communication le plus intéressant. Surtout dans cette course au « temps réel » que va vivre l’internet dans un proche avenir.

Journalistes citoyens locaux et sport

L’initiative n’est pas récente, mais reste intéressante : Le National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR) avait annoncé le 2 juin dernier son intention d’inviter les sites d’informations indépendants et amateurs à se joindre à un nouveau projet : NASCAR Citizen Media Journalist Corps. Un programme d’accès permettant à ces sites de couvrir se sport.

Le NASCAR a compris que les médias traditionnels n’étaient plus les seuls relais pour couvrir son activité et que des gens, des passionnés, géraient des sites/blogs de manière régulière et contribuaient aussi à l’expansion médiatique de leur sport. Les « Journalistes citoyens » auront les mêmes accès que les journalistes traditionnels sur les courses.

Une initiative révolutionnaire pour le NASCAR qui fera date dans les autres sports aux Etats-Unis et plus tard en Europe probablement.

En effet, notons que le projet de Citizen Media Journalist Sportif (Journaliste Sportif Citoyen) est une bonne idée pour médiatiser, sur différent support,  des sports n’ayant pas la médiatisation de masse. Le projet de la NASCAR est essentiellement régional, un bloggeur, ou webmaster d’un site amateur d’information par exemple,  couvre à sa manière la course de sa région. Une démarche qui pourrait être intéressante auprès des associations sportives de Basket ou Hand Ball par exemple, voir autres. En effet, imaginons qu’un club de Hand Ball invite un ou deux bloggeurs de sa région au derby du championnat, la couverture serait nouvelle, originale et permettrait d’avoir une relation gagnant/gagnant.

Le bloggeur dispose d’une invitation, d’un sujet pour son support et d’un partage avec ses lecteurs, tandis que le club aura une présence dans un autre média que le journal local ou son site internet institutionnel.

A l’heure du web local et même hyper local (ville ou quartier), les clubs sportifs doivent s’adapter avec leurs moyens. Donc de permettre de satisfaire leurs partenaires, eux aussi locaux, par une autre exposition de leur soutien. Car parler du club, par effet domino,  permet de faire parler du partenaire.