Tiger Woods et l’image dans le sport
Avant que le scandale ne déferle sur lui à la fin de l’année 2009, Tiger Woods était le premier sportif de l’histoire à avoir franchit la barre du milliard de dollars de gains (sponsoring + Revenus sport) durant sa carrière. Avec des revenus de 110 millions de dollars en 2008, le golfeur américain était, en plus d’être populaire, une icône du sport moderne, grâce à son image de « bon père tranquille ». Mais rien ne va plus depuis les rumeurs, les scandales sexuels. Petit à petit ses sponsors perdent confiances.
Ses sponsors, comme l’opérateur AT&T, General Motors, Accenture et Gillette ont décidé de quitter la star des greens. Tandis que Nike, Tag Heuer, et Electronic Art (EA) affirment leur soutien. Selon une étude universitaire, le déficit d’image globale de la campagne Woods aurait coûté plusieurs milliards de dollars. Pour Woods la chute se chiffre à près de 50% de ses gains annuels.
Reste que déjà l’offensive pour un retour d’image est annoncée. Aujourd’hui, Woods a annoncé un don de 3 millions de dollars pour la catastrophe d’Haïti. Une première marche. Mais une grande partie de sa popularité reviendra en mode online.
Un récent sondage USA Today/Gallup, rapporté dans Le Monde, a mesuré 33% d’opinions favorables pour Woods début Janvier, contre 88% en 2000, soit le plus gros plongeons de popularité dans l’histoire de ce sondage, à égalité avec G. W Bush.
EA n’avait pas le choix, mais le projet Tiger Woods PGA Tour sera un baromètre de popularité pour le golfeur. Des ventes du jeu dépendront son avenir économique et une nouvelle image naîtra.
L’image du rebelle et du sérieux
A l’image des duos célèbre dans la comédie ou dans le business, il y a toujours une image rebelle et une image sérieuse. L’une valant plus que l’autre de nos jours. L’esprit conservateur domine depuis plus de dix ans maintenant le marketing sportif. L’image sérieuse est surcôté, au détriment d’un sale gosse, comme dans les années 80/90. Mais un sale gosse, peut devenir sérieux (voir André Agassi) et un mec sérieux devenir un sale gosse (voir David Beckham il y a 5 ans). Bref l’image du gendre idéal a toujours sa place. Woods en était l’icône.
Mais comme pour tout, l’image se renouvelle. Durant près de 15 ans, l’image de Woods avait été crée autour d’un lien sérieux et d’une image de bon père de famille fidèle. La prochaine image sera probablement différente, peut être plus rebelle. Mais c’est la fin de l’ancien Tigre, c’est une évidence.
